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Enfermedad hepática y paracetamol: ¿se puede tomar de forma segura?

«mi médico me dijo que no puedo usar paracetamol porque tengo enfermedad hepática. Es eso cierto?»
Los médicos a menudo les dicen a los pacientes con enfermedad hepática que no deben usar paracetamol, un analgésico común de venta libre que se encuentra en Tylenol y muchos otros medicamentos para el resfriado y la gripe. El acetaminofeno se descompone en el hígado y puede formar subproductos que son tóxicos para el hígado, por lo que esta advertencia no carece completamente de mérito.,pero tómelo de un hepatólogo, el paracetamol es la mejor opción para el alivio del dolor para las personas con enfermedad hepática.

la dosis es la clave

el acetaminofeno es una «hepatotoxina dependiente de la dosis», lo que significa que sus efectos tóxicos en el hígado están relacionados con la cantidad tomada. Si alguien toma demasiado, incluso aquellos con hígados sanos, causará una lesión aguda en el hígado. De hecho, el paracetamol es la causa más común de insuficiencia hepática aguda en los Estados Unidos, representando casi la mitad de todos los casos.,la buena noticia es que la lesión hepática se puede evitar limitando la cantidad de acetaminofén que se toma cada día a 3,000 mg para la mayoría de las personas y 2,000 mg para aquellos con enfermedad hepática crónica. Mantenerse dentro de estos límites generalmente evitará lesiones hepáticas. Pero los subproductos tóxicos pueden acumularse, por lo que es mejor no tomar paracetamol todos los días.

cuando el acetaminofeno lesiona el hígado

Más buenas noticias: es poco probable que tomar acetaminofeno con el tiempo cause enfermedad hepática crónica o cirrosis., Y cuando el acetaminofén causa daño hepático, existe un antídoto eficaz que puede revertir el daño cuando se inicia temprano. Este medicamento se llama N-acetilcisteína, o NAC. la mayoría de los pacientes que reciben NAC dentro de las 24 a 48 horas de una sobredosis de acetaminofén mejoran, e incluso aquellos que progresan a insuficiencia hepática generalmente se recuperan sin la necesidad de un trasplante de hígado., Debido a esto, la lesión hepática por acetaminofén se considera un fenómeno de «todo o nada»; es decir, o el paciente no se recupera y necesita un trasplante de hígado para sobrevivir, o hay una recuperación completa sin daño hepático a largo plazo.

¿qué pasa con los opiáceos y los AINE?

para aquellos con enfermedad hepática crónica, las opciones para un analgésico seguro y eficaz son limitadas.se les dice a los pacientes que eviten los opiáceos, como la oxicodona, porque pueden tener efectos secundarios indeseables como estreñimiento y sedación, y pueden ser adictivos., Los opiáceos también son degradados por el hígado y este proceso puede causar efectos secundarios aún peores, como confusión mental grave en pacientes con disfunción hepática.otra clase de analgésicos son los antiinflamatorios no esteroideos o AINE. Estos medicamentos de venta libre incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Naproxyn, Aleve). Sin embargo, los AINE pueden causar daño renal, y los pacientes con enfermedad hepática crónica son particularmente susceptibles a esto.,
Por lo tanto, mientras que los pacientes con enfermedad hepática crónica deben minimizar su uso de acetaminofén y opiáceos, deben evitar los AINE por completo para ayudar a proteger sus riñones.

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Teniendo en cuenta los riesgos relativos y las alternativas, el acetaminofén es la mejor opción para el alivio del dolor en pacientes con enfermedad hepática crónica. El Consejo de médicos bien intencionados de que debe evitarse a menudo es erróneo porque el acetaminofén es efectivo y seguro cuando se toman las precauciones adecuadas., Una vez más, eso significa que los pacientes con enfermedad hepática crónica deben limitar su uso de acetaminofén a menos de 2,000 mg al día y evitar usarlo todos los días.

esté atento al acetaminofén «oculto»

el acetaminofén se encuentra en muchos medicamentos, en particular en las preparaciones para el resfriado y la gripe de venta libre, como algunos tipos de NyQuil, DayQuil, Sudafed, Robitussin y Alka-Seltzer, por nombrar solo algunos. También se encuentra en analgésicos recetados, en combinación con opiáceos. Estos incluyen Percocet, Norco y Vicodin., es importante ser consciente de los ingredientes en todos sus medicamentos, para que no tome inadvertidamente demasiado paracetamol.pregúntele a su médico si tiene alguna pregunta sobre si un medicamento en particular es seguro de usar y comprenda por qué podría advertirle sobre los peligros de tomar paracetamol.
Si tiene inquietudes o preguntas sobre la enfermedad hepática y el dolor, o cualquier otro aspecto de esta afección, el Swedish Liver Center puede ayudarlo. Llame al 206-215-1437 para una cita.